洛伦佐、迈克尔、约翰和汤米是幼时的玩伴。在一个热得令人烦躁的午后，他们策划了一场街头恶作剧，本想将那位小贩捉弄一番，结果却惹下了人命关天的大祸。他们被判入少年管教所9至18个月，因此获得“沉睡者的绰号。在里面，变态的看守肖恩让他们领教了什么是邪恶。从管教所出来后十几年了，洛伦佐和迈克尔分别成为记者和检查官，而约翰和汤米没能治愈在管教所受到的心灵伤害，成了自暴自弃的人。当他们在一家餐馆里看到正在用餐的肖恩时，愤而枪杀了这个恶魔。迈克尔决心为自己和伙伴讨回公道，但这意味着要挑开旧日的伤疤......

内容：在纽约西部的一个贫民区，有四个形影不离的小伙子，他们是酷爱读书的洛伦佐和迈克尔，还有约翰和汤夫。他们很受波比神父的喜爱。同时，黑帮头子本尼也成了他们的朋友。四个孩子情同手足。小说《基督山伯爵》的主题对孩子们造成了很深的影响。

四个伙伴很爱搞恶作剧。然而有一次他们的恶作剧却造成了严重的后果。他们被控有罪分别被判入教养所9-18个月。在街区的俚语中，多于9个月的刑期使他们得到了“沉睡者”的绰号。

教养所几乎是一个人间地狱。在变态的狱警诺克斯的统治下，孩子们饱受摧残。狱警们不仅残酷地折磨和凌辱教养所里的孩子们，甚至还对他们进行性虐待。孩子们在离开教养所前发誓，要保守这段备受凌辱的生活秘密，并要象基督山伯爵那样忍辱负重，伺机复仇。

十年之后，迈克尔成了一名副检察官，洛佐伦也已是一名记者。而汤米和约翰则由于难以抹去的心灵创伤成了黑帮中的乾将。

在一个夜晚，汤米和约翰在走进一家餐馆时遇见了诺克斯。在挑明身份之后，汤米和约翰在众目睦睦之下枪杀了诺克斯，两人被捕入狱。

洛佐伦和迈克尔在得知了消息后恢复了联系。两人商定，要利用这一案件进行报复，揭露狱警们的劣迹。他们聘请了著名律师丹尼·斯奈德来为汤米和约翰辩护，而迈克尔自己则作为控方出场。

洛佐伦通过本尼威胁证人们不敢作证。同时，丹尼·斯奈德律师在法庭上的步步紧逼也使狱警们被迫交待了自己的种种罪行。洛佐伦和迈克尔开始实行了对狱警们的报复，使他们逐一受到了惩罚。

洛佐伦和迈克尔找到了波比神父，向他叙述了他们的不幸经历和面临的困难，神父被深深打动了。德高望重的神父在法庭上作了伪证，使汤米和约翰最终得以无罪释放。

四个伙伴又聚在了一起，他们庆祝了自己的胜利。由于在一场必胜的诉讼中惨败，迈克尔辞去了副检察官的职位，回乡当了木匠。洛伦佐继续做他的记者。但汤米和约翰却在黑帮中越陷越深。29岁的约翰醉死家中，而同样29岁的汤米则死于仇人的枪下。

豪情四兄弟的影片赏析

影片《沉睡者》是96年好莱坞最为轰动的影片之一。有多位超级巨星参与了该片的演出。然而，比起该片所具有的豪华演员阵容来，影片本身所具有的强烈的社会意义和讽世意味显然要更为引人注目。

这是一部长达150多分钟的剧情片。影片共分为叁部分。第一部分讲述了四个小伙伴在纽约下等街区中的童年生活，第二部分描写了他们在教养所的遭遇，第叁部分则是他们长大后设法复仇的故事。影片根据洛佐伦·卡卡特拉的自传体小说改编而成，故而影片采取了以洛佐伦第一人称独白开始的形式。正如故事中所提到的那样，这是一部《基督山伯爵》式的复仇故事。小说描写了一个长期存在的不公正和最终的报复这样一个主题，这与《基督山伯爵》的主题是相同的。小说的内容颇具争议性，男孩们在教养所的遭遇是实有其事还是作者为情节需要而设置一点曾引起了不少的议论，但小说和影片所反映出的深刻意义是无须置疑的。

值得一提的是，这是一部不折不扣的男性电影，片中处处洋溢着一种充满豪气的男性友谊。女性角色在其中几乎没有任何的表演空间。这是一部四个患难兄弟基督山伯爵式的复仇故事，也是一个纯真的理念在现实的黑暗压迫下被扭曲、异化并最终与之同归于尽的悲剧，具有强烈的批判性。影片也因此而受到了众人的瞩目。

片中几位主要角色的饰演者都是好莱坞极具实力的演技派巨星。其中罗伯特·德尼罗饰演波比神父，达斯汀·霍夫曼在片中饰演律师丹尼·斯奈德。而迈克尔的扮演者布拉德·皮特也是好莱坞最具实力的青年男影星之一。其他几位角色的扮演者也都是颇具影响力的明星。他们那精湛传神的演技使影片显得十分精彩。高超的演技和出色的剧情相结合，使影片具有了极为感人的艺术魅力。

该片获得多项奥斯卡荣誉，票房过亿。